Uusi Pax Romana

”Epäedullisin rauha on parempi kuin oikeutetuin sota.” - Cicero

”On luotava eräänlaiset Euroopan yhdysvallat.” - Winston Churchill

Tarkastelipa tämän päivän maailmaa sitten miltä kantilta tahansa, se on vaarallisempi paikka kuin koskaan aikaisemmin historian aikana. Vääriin käsiin joutuneet atomiaseet voivat saada aikaan katastrofaalista, apokalyptista tuhoa. Terroristihyökkäykset uhkaavat katkaista öljynkuljetukset länsimaihin, joiden talous on riippuvainen Lähi-idän öljystä. Maailmanpolitiikan asiantuntija Michael Klare huomioi: ”Alueellinen konflikti, sisällissota, kansannousu, terrorismi – 2000-luvulla nämä ovat kaikkein syvimmälle juurtuneita ja laajimmalle levinneitä globaaliin öljynsaantiin liittyviä uhkia.”

Kuinka kauan maailma sietää tätä räjähdysaltista tilannetta ja siihen liittyviä panttivankidraamoja, terroristihyökkäyksiä, Lähi-idän kriisin syvenemistä, ydinaseiden lisääntymistä, öljynsaantiin liittyviä häiriöitä ja päivittäistä sodanuhkaa?

Ainoa todellinen ratkaisu on rauhansopimus, joka ratkaisee kaikki raidat, riisuu aseista vihamieliset ryhmittymät ja tarjoaa absoluuttiset takuut. Lyhyesti sanoen, pakkokeinoin toteutettu rauhansopimus. Tällaisen tarjouksen tehdessään joku mahtava johtaja saa osakseen koko maapallon huomion sen hoippuessa kaaoksen partaalla. Hän antaa maailmalle mitä se haluaa. Hän taltuttaa terrorismin, takaa öljynkuljetukset ja purkaa tilapäisesti Lähi-idässä tikittävän aikapommin.

RAUHA JA LOPULLINEN LÄHTÖLASKENTA

Etukäteen ennustettu Lähi-idän rauhansopimus on eräs tärkeimmistä lopun ajan tapahtumista. Tämän rauhansopimuksen allekirjoittaminen laukaisee liikkeelle seitsemän vuotta kestävän lähtölaskennan, joka huipentuu Harmagedoniin ja esittelee maailmalle uuden johtajan, josta on määrä tulla maailmandiktaattori – pahamaineinen Antikristus.

Dan. 9:27:n mukaan Kristuksen toiseen tulemiseen johtavat viimeiset seitsemän vuotta alkavat juuri tällaisella rauhansopimuksella. Samassa raamatunkohdassa kuvataan liittoa, joka solmitaan Israelin ja tämän valtaan nousevan hallitsijan välillä (Dan. 9:26). Tällä hallitsijalla on kiinteät yhteydet Rooman imperiumiin ja kansaan, joka tuhosi Jerusalemin vuonna 70 jKr. Tästä liitosta ei paljasteta yksityiskohtia, mutta sen tarkoituksena on ratkaista arabien ja israelilaisten välinen riita, joka on saanut koko maailman huomion kohdistumaan Lähi-itään. Sopimus lupaa lopettaa terrorismin ja vakauttaa maailman talouden. Sopimuksen metodina saattaa olla rauhaan pakottaminen, minkä seurauksena Israel palauttaa sodassa valtaamansa alueet vastineena vahvoista kansainvälisistä takuista, joiden kautta sen turvallisuus ja vauraus taataan.

Raamatussa kuvataan tätä rauhansopimusta edeltävää maailmantilannetta, joka ei poikkea kovinkaan paljon tämän päivän tilanteesta. Ensin muodostetaan kymmenen johtajan liitto, joka nousee valtaan lännen intressejä suojellakseen. Dan. 7:7:ssä ja 7:24:ssä tätä symboloi kymmensarvinen peto, joka edustaa maailman viimeistä, lopullisen muotonsa saavuttanutta Rooman imperiumia. Monet Raamatun profetioiden tulkitsijat ovat olleet sitä mieltä, että juuri Euroopan unionissa tämä kymmenen kansakunnan liitto saisi täyttymyksensä. Euroopan unioni on tämän kymmenen johtajan muodostaman ryhmän alkumuoto tai vähintäänkin edelläkävijä. Tämä Kymmenen ryhmän johtama valtablokki muodostaa lopulta henkiin heränneen Rooman imperiumin, jolla on käsissään Euroopan hallitsemiseen tarvittava poliittinen ja taloudellinen valta. Viimeinen valtaan nouseva johtaja hallitsee kolmea noista kymmenestä johtajasta ja perustaa valtaliittymän, joka muistuttaa suuresti entistä Rooman valtakuntaa (Dan. 7:8).

IMPERIUMIN OHIMARSSI

Noin 2 500 vuotta sitten Jumala antoi juutalaiselle profeetalle Danielille näyn, jossa paljastettiin maailmanhistorian kulku Danielin omista ajoista Jeesuksen toiseen tulemukseen. Tämä profetia on aivan yhtä ajankohtainen tänään kuin muistiin merkitsemisensä aikoihin. Tämän päivän tapahtumat muistuttavat hämmästyttävästi Danielin muinaisen sanoman tapahtumia, Daniel kirjoitti suurimman osan tästä mahtavasta profetiastaan 500-luvun puolivälissä eKr. Tuolloin juutalaisten Babylonian vankeus oli kestänyt jo lähes 70 vuotta. Daniel tiesi, että näinä vaikeina aikoina Jumalan kansalla oli suunnaton määrä kysymyksiä: Onko Jumala hylännyt meidät? Olisiko Jumala uskollinen Aabrahamin kanssa solmimalleen liitolle ja antaisiko Hän meille Israelin maan ikuisiksi ajoiksi? Toteutuisiko Daavidille luvattu valtakunta? Hallitsiko Messias milloinkaan maapalloa?

Danielin kirjan 2. ja 7. luvussa Jumala rohkaisee kansaansa ja vastaa heidän esittämiinsä kysymyksiin antamalla heille yleiskuvan maailmanhistorian kulusta. Jumala halusi heidän tietävän, että Hänen lupauksensa olivat varmoja ja Hän pitäisi Sanansa – lopulta Israel saisi luvatun valtakuntansa. Jumala halusi heidän kuitenkin tietävän, ettei valtakuntaa perustettaisi välittömästi. Ennen kuin Kuningas ja Hänen valtakuntansa saapuisivat Israelia hallitsisi peräjälkeen neljä suurta maailman valtakuntaa. Tänä päivänä tiedämme, että nuo neljä imperiumia olivat Babylonia, Meedia-Persia, Kreikka ja Rooma.

Danielin kirjan 2. luvun näitä neljää imperiumia kuvataan neljästä metallista kokoonpantuna suurena patsaana, jonka kuningas Nebukadnessar näki unessa. Danielin kirjan 7. luvussa näitä samoja maailman valtakuntia kuvataan neljänä villieläimenä, jotka nousevat esiin Välimerestä.

Tähän saakka lähes kaikki ovat yhtä mieltä siitä, mitä Dan. 2:ssa oleva Nebukadnessarin uni ja Dan. 7:ssä olevan Danielin yöllinen näky merkitsevät. Mutta sitten – Dan. 2:ssa Rooman imperiumin viimeistä muotoa kuvaavat raudasta ja savesta muovaillut jalkaterät ja kymmenen varvasta, ja Dan. 7:ssä Rooman imperiumin viimeistä vaihetta kuvataan kauhistuttavan pedon kymmenenä sarvena. Nämä kymmenen varvasta ja kymmenen sarvea samastetaan kymmeneksi kuninkaaksi (Dan. 2:44; 7:24). Historiasta kuitenkin tiedämme, ettei Rooman imperiumi ollut koskaan kymmenen kuninkaan hallinnassa – kuten Dan. 2 ja 7 edellyttävät.

Lisäksi Dan. 2:n ja Dan. 7:n suuri patsas ja pedot tuhoutuvat yhtäkkiä ja täydellisesti. Rooman imperiumi kuitenkin rappeutui ja tuhoutui vähitellen, kunnes sen länsiosa kukistui 476 ja sen vasen jalka leikattiin irti 1453. Tätä hitaampaa ja asteittaisempaa prosessia on vaikea kuvitella. Hitaan rappeutumisensa vuoksi Rooman imperiumi ei täyttänyt sitä nopeaa kuvapatsaan jalkojen ja pedon kymmenen sarven tuhoutumista, josta Dan. 7:7:ssä puhutaan.

TULEVAISUUDEN TULKITSEMINEN MENNEISYYDEN VALOSSA

Tärkein syy uskoa muinaisen Rooman imperiumin henkiin heräämiseen on yksinkertainen tosiasia, että profetia vaatii sitä. Kolmea ensimmäistä maailmanvaltaa koskevista profetioista poiketen tämän imperiumin viimeiseen vaiheeseen liittyvät profetiat eivät ole vielä toteutuneet kirjaimellisesti.

Raamattuun uskoville nämä tulevaisuuden profetiat ovat aivan yhtä luotettavia kuin jo menneiden maailmanvaltojen historiassa toteutuneet. Tästä täytyy vetää se johtopäätös, että muinaisen Rooman imperiumin henkiinherääminen siinä muodossa, miten se Danielin vielä toteutumattomissa profetioissa esitetään, odottaa yhä toteutumistaan.

Danielin mukaan Rooman imperiumin tuleva muoto ilmestyy maailmannäyttämölle juuri ennen Kristuksen paluuta hallitsemaan maapalloa. Tämä tuleva mahtitekijä ilmestyy maailmannäyttämölle kymmenen maailmanjohtajan muodostamana koalitiona tai valtioliittona (jota symboloivat Dan. 2:n kymmenen varvasta ja Dan. 7:n kymmenen sarvea), joka kattaa saman maantieteellisen alueen, jolla Rooman historiallinen valtakunta sijaitsi.

Esittäessään nämä Rooman imperiumin kaksi muotoa Daniel hyppää useiden vuosisatojen yli. Hän siirtyy nopeasti historiallisesta Roomasta lopun aikoja koskevaan profetiaan. Tällainen ”profeetallinen hyppy” pitää yhtä Vanhan testamentin profetioihin liittyvän periaatteen kanssa: kirjoittaja kuvaa usein tapahtumia, jotka olivat saaneet profeetallisen täyttymyksensä jo Israelin maanpaossa tai Kristuksen ensimmäisessä tulemuksessa, ja siirtyy sen jälkeen lähes välittömästi näistä yksityiskohdista lopun aikoja käsittelevään profetiaan alkaen kuvata suuren ahdistuksen aikaa ja Kristuksen tuhatvuotista valtakuntaa (ks. esimerkiksi Jes. 9:6-7; Dan. 9:26-27; Sak. 9:9-10; Mal. 3:1-3).

Danielin kirjan 2. luvussa Rooman imperiumin lopun aikojen kymmenen kuninkaan hallintavallan saamaa muotoa kuvataan suuren metallipatsaan kymmenenä varpaana ja Danielin kirjan 7. luvussa sitä kuvataan neljännen tai kauhistuttavan pedon kymmenenä sarvena.

ROOMAN IMPERIUMIN KOLME TULEVAA VAIHETTA

Näyttää siltä, että tuleva, uudelleen henkiinherännyt Rooman imperiumi käy läpi kolme erillistä vaihetta. Ensiksikin näyttämölle ilmestyy tietty, Kymmenen ryhmäksi kuvattu kymmenen kuninkaan ryhmä tai jokin muu muinaista Rooman valtakuntaa muistuttava oligarkkien ryhmä. Tämä on ensimmäinen vaihe uudelleen henkiin heräämisessä. Toiseksi, esiin nousee joku vahva mies, joka yhdistää nämä kymmenen valtiota yhteenliittyneeksi imperiumiksi, joka laajentaa rajojaan kaikkiin suuntiin. Kolmanneksi, Rooman imperiumin uudelleen henkiin heräämisen viimeinen vaihe alkaa, kun sen valta ulottuu kaikkialle maapallolla. Antikristus yksinkertaisesti julistaa olevansa maailmanhallitsija ja täyttää Hesekielin kirjan luvuissa 38-39 kuvattujen Googin ja Maagogin jälkeensä jättämän valtatyhjiön. Kristuksen toisen tulemisen aikoihin imperiumi saattaa olla pirstoutumassa, koska suuren ahdistuksen aikana ihmiset näyttävät alkavan kapinoida ja sotia tätä uutta maailmanhallitsijaa vastaan.

Todennäköisesti tähän uudelleen henkiinheränneeseen Rooman valtakuntaan kuuluu joitakin Euroopan valtioista, mahdollisesti myös muutamia valtioita Pohjois-Afrikasta ja jopa joitakin läntisen Aasian valtioita, koska uudelleen henkiinheränneeseen Rooman imperiumiin katsotaan kuuluvan myös kolme Aasian valtiota. Koska Pyhä maa on raamatullisen mielenkiinnon keskipiste, olisikin luonnollista, että imperiumiin kuuluisi myös tämä alue, erityisesti kun otetaan huomioon, että Pyhästä maasta tuli osa sitä aluetta, joka joutui Rooman vaikutusvaltaan – kuten Israelin kanssa solmittu rauhansopimus antaa ymmärtää (Dan. 9:27). Tämän lisäksi myöhemmin kuvattu sota syttyy juuri tällä alueella (Hes. 38-39; Dan. 11:40-45; Sak. 14:1-3).

Vaikka monia kymmentä kuningasta tai maailmanjohtajaa ei vielä tässä vaiheessa pystytä tunnistamaan, on Dan. 2:41-43:ssa kuvatun patsaan varpaiden materiaaleista esitetty monenlaisia arvioita. Niiden sanotaan olevan osaksi rautaa ja osaksi keramiikkaa tai kuivunutta savea. Profetiassa huomio kiinnittyy siihen tosiasiaan, ettei rautaa voida sekoittaa saveen, ja siitä johtuen patsaan jalkaterät ovat koko rakenteen heikoin osa. Näin Dan. 2:41-43: ”Ja että sinä näit jalkain ja varvasten olevan osittain savenvalajan savea, osittain rautaa, se merkitsee, että se on oleva hajanainen valtakunta; kuitenkin on siinä oleva raudan lujuutta, niinkuin sinä näit rautaa olevan saven seassa. Ja että jalkojen varpaat olivat osaksi rautaa, osaksi savea, se merkitsee, että osa sitä valtakuntaa on oleva luja, osa sitä on oleva hauras. Että sinä näit rautaa olevan saven seassa, se merkitsee, että vaikka ne sekaantuvat toisiinsa ihmissiemenellä, ne eivät yhdisty toinen toiseensa, niinkuin ei rautakaan sekaannu saveen.”

Koska rautaiset sääret edustavat muinaisen Rooman imperiumin vahvuutta, on selvää, että saven täytyy jossakin mielessä viitata ajatukseen poliittisesta heikkoudesta tai epävakaudesta. Paras tulkinta onkin, että rautaan sekoitettu savi edustaa erilaisia rodullisia, uskonnollisia tai poliittisia elementtejä, jotka otetaan mukaan tähän lopulliseen ja uudelleen henkiin heränneeseen Rooman imperiumiin ja jotka osaltaan vaikuttavat sen lopulliseen sortumiseen. Tätä näkemystä tukee tosiasia, että maailmannäyttämölle astuessaan uudelleen henkiin herännyt Rooman imperiumi kohtaa välittömästi vaikeuksia, jotka johtavat lopulliseen maailmanlaajuiseen konfliktiin, joka Kristuksen tullessa on jo käynnissä.

Tämä kuvaus raudasta ja savesta, sisäsyntyinen ja samanaikainen vahvuus ja heikkous, heijastelee jo tämän hetken Euroopan unionia. EU:lla on suuri taloudellinen ja poliittinen vaikutusvalta, mutta samalla sen kulttuurilliset, kielelliset ja poliittiset erot ovat jatkuvasti läsnä. Meidän on helppo nähdä, että EU voi muuttua raudan ja saven sekoituksesta muovatuiksi jalkateriksi ja varpaiksi.

EUROOPAN YHDENTYMINEN JA ROOMAN IMPERIUMI

Vaikuttaa siltä, että Danielin kuvaama Rooman imperiumi on alkanut saada muotoa. Virallisesti Rooman valtakunnan uudelleen yhdistyminen alkoi vuonna 1957 ”Rooman sopimuksen [tai sopimusten]” solmimisen myötä. Tämä sopimus allekirjoitettiin 25.3.1957 Rooman Capitolium-kukkulalla, joka on Rooman seitsemästä kukkulasta kuuluisin. Yksi toisensa jälkeen Euroopan valtiot ovat liittyneet mukaan. Ihmeellistä on, että tämä valtioiden yhteenliittyminen on vienyt ainoastaan 50 vuotta.

Toukokuun 1. päivänä 2004 EU:hun liittyi kymmenen uutta valtiota, ja näin jäsenvaltioiden määrä nousi kahteenkymmeneenviiteen. Nämä 10 uutta maata toivat EU:hun 75 miljoonaa ihmistä, ja sen myötä EU-kansalaisten määrä nousi 450 miljoonaan, ja näin se ohitti Pohjois-Amerikan maailman suurimpana talousalueena. Tammikuun 1. päivänä 2007 EU:hun liittyi vielä kaksi uutta valtiota, Romania ja Bulgaria. Ja vuonna 2013 joukkoon liittyi Kroatia.

Kaksi tärkeää tapahtumaa 1900-luvulla antoi käyttövoimaa Euroopan, Rooman imperiumin historiallisen ytimen, yhdentymiselle. Ensinnäkin takana oli kaksi maailmansotaa. Euroopan valtiot sotineet keskenään vuosisatojen ajan, mutta toisen maailmansodan jälkipuinti johti dramaattiseen muutokseen. Sen sijaan, että Euroopan maat olisivat alkaneet valmistautua seuraavaan suureen aseelliseen yhteenottoon, ne päättivät muodostaa valtioliiton, jota alun perin nimitettiin Yhteismarkkinoiksi (EEC:ksi).

Ensimmäistä kertaa 1 600 vuoteen tarvittavat ennakkoehdot oli täytetty imperiumin perustamiselle. Tällainen asetelma vakiinnuttaa, ainakin päällisin puolin, rauhanomaiset suhteet suurten maiden välillä. Tämä on välttämätön alkusoitto Raamatussa ennustetun Rooman imperiumin uudelleen henkiin heräämiselle.

Toiseksi, Neuvostoliiton hajoaminen pohjusti tietä henkiin heränneen Rooman valtakunnan nousulle. Ne kahdeksan Itä-Euroopan maata, jotka liittyivät EU:hun vuonna 2004, eivät olisi koskaan voineet liittyä mukaan, jos neuvostoblokki olisi säilyttänyt valta-asemansa. Näin vuonna 1991 tapahtunut neuvostoimperiumin romahtaminen oli toinen välttämätön tapahtuma, joka valmisti näyttämön Rooman imperiumin uudelle henkiin heräämiselle.

Taloudelliset intressit, kansallinen turvallisuus sekä Eurooppaa ja Lähi-itää uhkaava kansainvälinen terorismi vaativat valtioliiton muodostamista tämän kyseisen alueen rauhan ja taloudellisen vaurauden takaamiseksi. Nykyisellä maailmannäyttämöllä kaikki tarvittavat muutokset siihen, että olosuhteet olisivat Danielin profeetallisten odotusten mukaisia, saattavat tapahtua hyvinkin nopeasti.

JÄLLEEN YHDESSÄ

Vaikuttaa siltä, että 1 600 vuotta sitten hajonnut Rooman imperiumi on palaamassa näyttämölle aivan silmiemme edessä. Tänä päivänä EU:lla on Strasbourgissa Ranskassa 732-jäseninen parlamentti; puheenjohtajuus, joka kiertää jäsenvaltiolta toiselle puolen vuoden välein; EY-tuomioistuin; erilaisia komiteoita; yhteinen valuuttajärjestelmä, EMU, jonka ovat hyväksyneet kolmetoista nykyisistä 28 jäsenvaltiosta. EU sallii rajoittamattoman matkustusoikeuden kaikissa jäsenvaltioissaan, ja se suunnittelee yhteistä puolustusstrategiaa ja laajempaa yhteistyötä oikeus- ja sisäasioissa.

Euroopan viimeisten 50 vuoden kehitys muistuttaa hämmästyttävän paljon sitä, mitä Raamatussa on lopun ajoista ennustettu. Hallinnolliset ja taloudelliset perusosat ovat nyt paikoillaan sitä varten, että jonkinlainen kymmenen hallitsijan ryhmittymä tai komitea voi nousta valtaan ja EU:n näyttämölle. Seuraavassa vaiheessa äärimmäisen vallan saa tuosta ryhmästä nouseva mies, joka alkaa hallita koko maapalloa. Tämä mies on tuleva Antikristus, ja hän on hallitseva Rooman imperiumin lopullista muotoa ja ennen pitkää koko maailmaa.

Koska nykyinen EU ei ole vielä saavuttanut lopullista muotoaan, Raamatun profetioiden lopullista täyttymystä, tämänhetkiset Euroopan tapahtumat vaikuttavat tarvittavalta alkusoitolta sellaisen Rooman imperiumin henkiin heräämiseksi, josta Daniel ennusti yli 2 500 vuotta sitten.

Näyttämö on valmiina Rooman imperiumin kaltaiselle valtaliittoumalle, joka lupaa rauhalle kaaoksen partaalle ajautuneel maailmalle.

KUINKA KAUAN VIELÄ?

Millaisen muodon tuleva rauhansopimus saa? Monien Lähi-idässä koettujen yllätysten vuoksi on suorastaan uskaliasta arvailla lopullisen rauhansopimuksen tarkkaa muotoa. On myös erittäin vaikea ennustaa, millaiset katastrofaaliset tapahtumat johtavat tähän pakkokeinoin aikaansaatuun rauhaan. Onko se jokin taloudellinen kaaos, joka syntyy ”öljyhuipun” saavuttamisen, pilviin kohonneiden hintojen ja öljyhanojen sulkeutumisen seurauksena? Vaikuttaako siihen jokin uusi laajamittainen sota, jossa käytetään kemiallisia tai ydinaseita? Onko se seurausta yhtäkkiä laajenevasta Lähi-idän kriisistä? Olipa syy mikä tahansa, maailman täytyy sillä hetkellä olla itsetuhon partaalla tai sitten Israel ja muut maailman valtiot eivät suostu luovuttamaan valtaa näille uudelleen henkiin heränneen Rooman imperiumin johtajille.

Olipa syy tai rauhansopimuksen muoto millainen tahansa, sopimuksen on viime kädessä taattava Israelin turvallisuus kaikilta mahdollisilta hyökkäyksiltä, jotta se voisi luopua sotilaallisesta puolustuspolitiikastaan. On hyvinkin mahdollista, että tämä uusi ja voimakas Kymmenen ryhmä takaa kansainvälisten rauhanturvajoukkojen avun ja turvalliset rajat. Sopimukseen saattaa kuulua myös yleinen alueellinen aseistariisunta. Hizbollahin kanssa käymänsä sodan seurauksena Israel salli EU:n johtamien rauhanturvajoukkojen ottaa vastuun pohjoisrajansa turvallisuudesta. Israelin suostuminen siihen, että Yhdistyneiden kansakuntien rauhanturvajoukot saivat hallintaansa Etelä-Libanonin, saattaa olla alkusoittoa sen halukkuudelle antaa Lännelle yhä enemmän vastuuta turvallisuudestaan.

Neuvottelujen tärkeimmäksi aiheeksi nousee itse Jerusalem, jota Israel arvostaa enemmän kuin mitään muuta hallusaan olevaa aluetta. Epäilemättä Jerusalem yritetään säilyttää kansainvälisenä kaupunkina, jonne juutalaisten lisäksi myös kristityillä ja muslimeilla olisi vapaa pääsy. Saattaa olla, että temppelialue julistetaan kansainväliseksi alueeksi ja Israelin alueellista hallintaa vähennetään tuntuvasti.

Radikaalin islamilaisen terrorismin nousu ja Yhdysvaltain muuttuva rooli Israelin valtiollisen olemassaolon ainoana tukijana takaavat todennäköisesti sen, että arabimaailma ei tyydy sopimuksiin, joissa ei käsitellä Jerusalemin kohtaloa.

Kuinka pian tällainen rauhansopimus solmitaan? Sitä ei pysty kukaan ennustamaan. Varmaa on vain, että sopimus solmitaan – siinä Raamattu on ehdoton. Uuden maailmanjohtajan ja Israelin välillä solmitaan sopimus (Dan. 9:27), jonka turvin Israel voi jatkaa ja uudistaa uskonnollisia seremonioitaan, niiden joukossa juutalaisen temppelin rakentaminen ja juutalaisten uhrien uudelleen käyttöönotto. Kaikki tämä on ennakoitu Dan. 9:27:n ja 12:1:n sisältämissä profetioissa, ja tähän viittasi myös itse Kristus ennustuksessaan, jonka mukaan uhrit lakkautetaan sopimuksen rikkoutuessa (Matt. 24:15).

Solmittu rikottavaksi

Kuinka Hamas, Hizbollah, muut islamilaiset ääriliikkeet ja Iran voivat ylipäänsä solmia mitään sopimuksia tilanteessa, jossa ne eivät tunnusta Israelin oikeutta olemassaoloonsa? Vuoden 2006 kesällä käydyn Israelin ja Hizbollahin välisen sodan seurauksena meidän kaikkien on mahdollista nähdä, kuinka nopeasti Lähi-idän tilanne voi huonontua ja että järjestyksen palauttamiseksi vaaditaan vahvaa sotilaallista läsnäoloa. Tai ehkäpä nämä valtiot hyväksyvät rauhansopimuksen vain sen vuoksi, että se antaa niille väliaikaisen etulyöntiaseman jotakin myhemmin Israelia vastaan käytävää sotaa silmällä pitäen.

Ikävä kyllä tämä viimeinen rauha jää maailmanjohtajien sotilaallisen ja taloudellisen valtakoneiston väliaikaiseksi vakauttamispyrkimykseksi – se on rauha, joka solmitaan rikottavaksi. Tämä Raamatussa profetoitu rauhansopimus on henkiinheränneen Rooman imperiumin uuden johtajan keino saada maailman huomio kiinnittymään itseensä. Rauhaa kestää ainoastaan kolme ja puoli vuotta, ja se toimii ponnahduslautana hänen nousulleen maailmanvaltiaaksi. Tämän rauhansopimuksen on määrä rikkoutua, ja se johtaa vakaviin, koko maailmaa kohtaaviin onnettomuuksiin ja hirvittäviin Israelia vastaan suunnattuihin vainoihin. Rauhansopimuksen rikkoutuminen on puolestaan lähtölaukaus tapahtumille, joita Kristus kuvasi suureksi ahdistukseksi, ”jonka kaltaista ei ole ollut maailman alusta hamaan tähän asti eikä milloinkaan tule” (Matt. 24:21). Jeremia sanoi tästä ajasta, että ”se on Jaakobille ahdistuksen aika” (Jer. 30:7).

Rauhanruhtinaan odotusta

Nämä ahdituksen ajan viimeiset juutalaisvainot havahduttavat Israelin ymmärtämään, mitä todellisuudessa on tapahtunut. Kaikki menneisyyden illuusiot ja toivo pyyhkäistään pois kertaheitolla. Tämä selvääkin selvempi profetian täyttyminen johtaa hämmästyttävään havaintoon, että Messiaan ensimmäinen saapuminen on jo tapahtunut ja Hänen toinen tulemuksensa on lähellä. Viimeisten kolmen ja puolen sisältämien tuskien ja kauhujen keskellä tuon ajan juutalaiset uskovat tarrautuvat kiinni Kristuksen toiseen tulemukseen liittyvään toivoon. Jeesus ennusti, ettei Hän tule takaisin ennen kuin Israel sanoo: ”Siunattu olkoon hän, joka tulee Herran nimeen” (Matt. 23:39).